这世上,没有任何一个人的生活是容易的
人生实苦 , 岁月亦不曾温柔 。
有些人或许选择随波逐流 , 草草度完余生 , 而姜淑梅却选择在花甲之年 , 重新开启自己的生命篇章 。 做了大半辈子文盲的她 , 开始努力识字;在本该颐养天年的年纪 , 却又提笔写作 。
那一笔一画 , 是这个受苦一辈子的女人 , 对世界最温柔却也是最有力量的复仇 。
文 | 阿伍
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2012年 , 莫言获得诺贝尔文学奖 , 消息随着西北风 , 从瑞典斯德哥尔摩传回山东 。 高密东北乡的高粱田发出簌簌声响 , 以作盛大的见证 。
这一年 , 在另一位山东老人姜淑梅的个人史中 , 也同样重要 。 因为当了大半辈子文盲的她做出一个决定:开始写作 。
那年夏天 , 姜淑梅把这一决定告诉三哥 , 一向沉默稳重的三哥仰头大笑 。
一年后 , 她拿着处女作《乱时候 , 穷时候》给三哥看 , 向来面沉如水的三哥失声痛哭 。
读过这本书的人总说:姜淑梅写出的每个字 , 都钉在纸上 。
后来 , 在北京开见面会上 , 举手提问的女孩 , 一声“姜奶奶”刚叫出口 , 便流下几行泪 。
姜淑梅看了心疼:“孩子 , 今后看我的书不要哭 , 没有那些苦难 , 我也写不出这本书来 。 ”
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1919年 , 山东巨野县来了土匪 。
百时屯的乡亲和土匪奋战七天七夜 , 大雨也落了七天七夜 。 海子墙(类似城墙的简易防御工事)上跑满了白老鼠 , 树上的猫头鹰日夜啼个不停 。
在这场保卫战中 , 有智取土匪头子的铁匠 , 也有冒死出屯求援的勇士 , 还有一群做好准备 , 打算以死来护全身家清白的女人 。
这群女人里 , 有位姜家的媳妇 。 18年后的1937年 , 她的女儿四妮姜淑梅出生 。
待到女儿长大 , 姜家媳妇便将这些故事 , 连同那些年她听过的枪炮声 , 都一一讲给四妮听 。
姜家在巨野是大户 , 四妮的父亲姜清车是读书人 , 学成后归籍办起免费学堂 , 深受乡邻爱戴 , 被推举做了区长 。 她的大哥毕业于军校 , 二哥、三哥也都是读书出身 , 英俊潇洒 。
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读过新书的哥哥们对四妹宠爱有加 。
在外读大学的大哥写信:“千万不要给小妹裹脚 , 不要扎耳朵眼 , 别叫小妹受那种委屈 。 ”
最终 , 小脚没裹 , 但耳洞却是穿了 。
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新穿的耳洞尚未愈合 , 父亲去城里定制的银耳坠还没做好 , 巨野的平原上便又打起仗来 , 没过几日 , 做区长的父亲进了监狱 , 几经周折 , 一向受人爱戴的他才终于被释放 。
父亲虽然归来 , 但是家道已然败落 。
原本挎着篮子采花戴的少女 , 开始把提篮里的野花换成拾来的弹片 。
她曾亲眼看见 , 一同捡弹片的邻居哥哥被未去掉引信的炮弹炸上了天 , 也听说过西街老时家的孩子捡弹片伤了眼 。
但姜淑梅依旧提着小篮子日日去捡 , 因为弹片是铁的 , 卖了能换钱和粮 。
邻居都说姜家四妮胆子真大 , 机灵又能干 。
从战火中走出的女孩 , 即便再柔弱 , 也会开始变得坚韧 。 她在废墟中穿行 , 意欲从死神手中夺出自己的温饱 , 乃至未来 。
只是那时 , 小女孩只知道打仗会死人 , 却不知道日后的饥饿 , 也能杀人 。
17岁时 , 姜淑梅嫁了人 , 大儿子出生后 , 丈夫远赴东北务工养家 , 她与公婆留在山东老家 。
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然而 , 日子没过太久便遇上荒年 。
公婆刻薄 , 自己吃米面 , 留给儿媳姜淑梅的 , 只有掺了糠和树皮的黑窝头 。 再后来 , 他们和小叔子带走了家里的全部粮食去菏泽投亲 , 只给孤儿寡母留下一堆快要烂掉的胡萝卜 。
萝卜滋味再甜 , 放在姜淑梅的嘴里却比黄连还要苦 , 她抱着儿子 , 想回娘家 。
走到河边 , 望见天边黑云好像携风带雨 , 投河的念头在姜淑梅脑中越来越强烈 。 可最终 , 阵风只是卷起沙尘 , 她想起儿时与父亲的对话:
“人到困难的时候 , 不要向困难低头 , 要多动脑筋想办法 , 想出办法去解决困难 。 ” “那如果想不出办法呢?” “如果想不出办法来 , 就别往心里去 , 心里别难过 。 如果事情不可挽回 , 那就不去想它 。 ”
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最终 , 姜淑梅抱着孩子 , 搭上火车去往东北投奔丈夫 。
如果家乡的土地不能养活自己 , 那便离开 。
这在现在看来 , 只是一段轻描淡写的经历 。 但对于那时的姜淑梅来说 , 做出这种决定 , 无异于人生际遇的一次彻底撕裂 。
她虽离开了刻薄的公婆 , 却也意味着放弃了熟悉的乡里 , 失去了父兄的庇护 , 面对的只有茫茫前路 , 和充满不确定性的未来 。
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到东北那年 , 姜淑梅23岁 。
她曾以为 , 两天三夜的奔波可以把所有的苦痛留在家乡 , 然而赤贫带来的阴霾 , 却仍旧如影随形 。
姜淑梅刚到黑龙江时 , 十几户人家 , 一共三十几口人住一间大屋 , 门窗破破烂烂 , 西北风卷着雪花直往屋里灌 。
同住的都是穷苦人 , 赶上痘疫 , 屋里出疹子的13个孩子 , 只活了姜淑梅儿子一个 。
她感到庆幸 , 却也更觉生命无常 。 在贫穷面前 , 人命脆弱到仿佛老天爷的一根手指就能碾碎 。
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隔壁的女人哭得昏天黑地 , 姜淑梅听到她丈夫说:“别哭了 , 跑慢了被狼撵上 , 跑快了撵上狼 , 这是天命 。 ”
后来 , 姜淑梅便拼命地跑 , 发誓要赶在狼前头 。
她说:“谁都知道天命难改 , 但只是难改而已 。 ”
她去砖厂做家属工 , 怀着孕还推上千斤重的平车;在家自己熬碱 , 背着60斤重的碱块走几十里去城里卖;借钱买来6头牛犊 , 忙完白天的活计 , 夜里借着月光饮牛铡草......
她仿佛不知疲倦 , 旁人都说张家媳妇太能吃苦 , 男人干都喊累的活儿 , 她做起来一声不吭 。
只有张淑梅知道 , 如果不够坚强 , 生活便会把她压垮 , 不留余地 。
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十几载冬去春来 , 姜淑梅的生活终于走上正轨 。 丈夫成了正式职工 , 一家人也搬进家属房 , 三儿三女慢慢长大 。
正赶上国家恢复高考 , 姜淑梅暗中发誓 , 自己虽没读过书 , 但一定要把孩子培养出来 , 不能让他们再走自己的老路 。
其中 , 最优秀的是大女儿艾苓 , 读了大学 , 成了作家 。
多年后 , 她写下一篇文章——《老妈的巨额财产》 。
她文中的母亲 , 从来不气不恼 , 对未来永远都满怀希望 。
中考时 , 艾苓没能考上中专 , 很是难过 。 母亲却说:“你知不知道为啥考不上中专?你说你笨吗?不是 。 是老天爷想让你考大学 , 你要是考上中专了 , 还有机会考大学吗?”
艾苓心里的火一下被母亲的话点燃 , 越烧越旺 。
在从没出过大学生的普通高中里 , 姜淑梅的大女儿艾苓 , 是第一个跨进大学校门的学生 。
女儿说:“母亲的乐观与坚强 , 是对我最大也是最重要的鼓舞 。 ”
1996年 , 姜淑梅的6个孩子都结了婚 , 家里也翻盖好新房子 , 之前欠的债都还清了 , 姜淑梅身上的担子似乎一下子都卸了下来 。
苦了一辈子的她 , 该享享清福了 。
然而命运打击苦命人 , 那只本已被姜淑梅远远甩在身后的饿狼 , 又追上了她 。
丈夫发生车祸 , 猝然离世 。 这一年 , 姜淑梅60岁 。
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为家庭操劳了一辈子的她首先想到的 , 是宽慰孩子 。
那时 , 与父亲最亲的大女儿艾苓尚在北京读书 , 姜淑梅本想瞒她 , 却没瞒住 , 便独自一人 , 去北京安抚女儿 。
二十几个小时的车程里 , 她流干了眼泪 , 只为在孩子面前不再哭泣 。 见到女儿 , 姜淑梅抱着她说:“都过去了 , 就不要想了 , 就像你看书一样 , 这一页翻过去 , 就不要再翻回来 。 ”
她在女儿面前虽然坚强 , 然而走出丧夫之痛 , 谈何容易 。
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白天 , 姜淑梅尚能强打精神 , 然而在夜里 , 悲伤来袭时 , 她无处可避 。 整夜整夜地失眠 , 她也不再敢吃安眠药 , 因为医生说 , 如此大的药量 , 再吃下去 , 恐怕会出人命 。
她便让女儿帮忙买来毛线 , 睡不着的时候就织织毛衣 , 有事做 , 心里会好受一些 。
只是如此 , 手上虽然有活儿 , 但心里仍是故去的丈夫 。
直至某日 , 女儿建议她读书识字 , 姜淑梅答应了 。
她买来纸笔和字典 , 辞别女儿 , 回家处理丈夫车祸的后续事宜 。
为让女儿放心 , 姜淑梅专门给女儿“写”去一封信 。
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内容由她口述 , 旁人帮忙记下 , 然后她再照着一笔一画地“画”出来 , 那一封信 , 姜淑梅整整“写”了一个月 。
尚未走出丧夫悲痛的姜淑梅 , 本来只打算把识字当作抵御苦楚的工具 。 却没料到 , 这一决定 , 将会开启她的第二段人生 。
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刚回家的那段日子 , 家中诸事都落在姜淑梅肩上 。
女儿艾苓形容 , 那时的母亲就像一块“补丁” , 哪里需要她就往哪里贴 。
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闲下来的时候 , 姜淑梅就坐在小院里 , 看着丈夫昔日生活的痕迹 , 之前压抑许久的情绪再一次涌上心头 。
有树叶飘落她就拾起来 , 有杂草生长她便拔了去 。 一个夏天过去 , 邻居进门 , 都说她家里干净得几乎没了人气儿 。
但在这期间 , 姜淑梅仍旧不曾忘记学认字 。 她找来小孙女做“老师” , 自己不懂拼音 , 就自创一套“姜氏认字法”:先编歌谣、快板 , 让小孙女写下来 , 再一字一句对照着认 , 识得字稍微多一些后 , 她又从路边广告 , 电视节目中找字来认 。
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在横竖撇捺中 , 她渐渐地找到乐趣 。 夜深人静 , 她脑海中出现的不再总是丈夫的样貌 , 反倒是新认识的字 , 在她梦中做了主角 。
白天做杂事 , 晚上点起小台灯学写字 , 这样的日子 , 她过了10年 。
其间 , 大女儿曾多次邀请母亲同住 , 而姜淑梅总以老人不能给孩子添麻烦为由而拒绝 。
直到2011年 , 她才被女儿艾苓“逼”着住进家里 。
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女儿说:“妈 , 你这辈子都在为别人活着 , 年轻为父母 , 中年为子女丈夫 , 如今你应该为自己活 。 ”
姜淑梅愣住了 , 反问女儿:“啥叫为自己活?”
女儿艾苓偷偷转身抹去眼角的泪说:“你就做你想做的事儿 , 你喜欢的事儿 , 像你之前认字儿 , 也算是为自己活 。 ”
姜淑梅说:“我喜欢讲故事 , 我把故事讲给你 , 还能做你写作的素材 。 ”
只是那时 , 艾苓工作繁忙 , 故事也听得有一搭没一搭 。 姜淑梅讲故事的事 , 也就此搁置 。 但对于认字 , 她从来不曾懈怠 。
字越认越多的姜淑梅 , 慢慢地开始读书 。 从《格林童话》到《天堂蒜薹之歌》 , 艾苓书架上的书她翻了个遍 。
在女儿家住了将近半年的时候 , 姜淑梅看到一本女儿写的书 , 那本书扉页上有许多题字 , 都来自艾苓的朋友、领导 。
正看着 , 她听到女儿说:“妈 , 你也给我写一句吧 。 ”
听到这话 , 姜淑梅想了一夜该在书上写些什么 。
第二天 , 她在那书的扉页上歪歪扭扭写下:“本是乌鸦娘 , 抱出金凤凰 。 根是苦菜花 , 发出甘蔗芽 。 ”
这20个字 , 她从早上八点练到下午三点 。
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女儿下班回家 , 姜淑梅拿出书给她看 , 心中忐忑 , 生怕自己写得不好 , 毁了女儿的心血 。 却没想到 , 女儿竟然提议 , 让她尝试着创作 。
“妈 , 你写的句子就像诗一样 , 你有写作天赋 , 为什么不自己动笔写故事呢?”
于是 , 姜淑梅在75岁这年 , 拿起铅笔 , 在信纸上写下了第一个故事 。 也为人生的后半段 , 写下了序章 。
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最初 , 姜淑梅一天都写不出一句话 , 写不好字就用橡皮擦 。 没过多久 , 信纸就被她擦得黑黢黢的 。
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老太太看着皱皱巴巴的信纸打起退堂鼓 , 女儿哄她说:“小学生学写字也是这样 , 你现在也是小学生 。 ”
写到第5天 , 姜淑梅问女儿:“老师你看 , 我是不是有进步?”
姜老太太果真把自己当成一年级的小学生 , 而女儿是她的老师 。
在得到老师的肯定后 , 姜淑梅越写越有兴趣 。
老太太向来节省 , 因此药盒的纸壳背面、作文本纸、鲜花包装纸、生日蛋糕盒等 , 都是她的写作用纸 。
从一张纸 , 到一沓纸 , 再到一小箱纸 , 姜淑梅越写越多 。
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她写儿时听过的离奇故事 , 战争时普通百姓的日常生活 , 和没见过面的丈夫结婚登记时的内心活动 , 还有她的父亲母亲、公公婆婆......
写到双亲时 , 姜淑梅对女儿说:“写俺爹俺娘的时候 , 我感觉他们还活着 , 还一直在我身边 。 ”
过往的那些人和事 , 在姜淑梅的文字中 , 又活了一次 。 然而在写到丈夫时 , 姜淑梅又一次被噩梦缠绕 。
“我以为苦吃尽了 , 该一起享福 , 可他却走了 。 ”向来不曾中断写作的她 , 有近一个月没再动笔 。
旁人都劝她 , 写不下去便不要再写 , 含饴弄孙 , 享享清福也未尝不可 。
但姜淑梅选择再次拿起笔 , 把那些记忆一字一句地写下 , 让每一笔横竖撇捺 , 都划在心中的苦痛之上 , 这是独属于她的对生活的复仇 。
几万字写下来 , 堵在姜淑梅心中多年的巨石渐渐软化 , 散去 。 耄耋之年 , 她又一次找回了生活的快乐 。
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见母亲如此投入 , 女儿艾苓便把手稿整理出来 , 发布在自己的博客上 , 再署上姜淑梅的名字 。
没想到文章一经发出 , 便有人将之推荐给杂志社 , 还付了3000元稿费 。
姜淑梅拿着刊有自己文章的杂志反复地看着 , 她从没想过 , 那些原本只想写给子孙看的深埋心底的故事 , 竟然有机会让更多的人知晓;她更没想过 , 自己写的东西居然可以在杂志上发表 。
那一夜 , 她高兴得几乎一夜没有睡着 。
“妈 , 你继续写 , 以后还能出书呢 。 ”
女儿的鼓励姜淑梅记在心上 , 但嘴上却说着:“我自己算了一卦 , 卦相一点都不好 , 说我出不了书 , 我发过一篇文章就知足啦 。 ”
母女二人正聊着 , 书房里忽然响起消息提示音 , 艾苓一看 , 竟是出版社图书编辑的消息:我社希望将姜淑梅女士的作品编辑成书 。
2013年 , 姜淑梅的第一部作品《苦菜花 , 甘蔗芽》正式出版发行 。
作家马伯庸曾为这本书写过一则短评 , 其中有这样的句子:
“姜淑梅奶奶的书中的故事 , 我们也曾经听一些老人也讲过 , 但这些故事并不完整 。 家里的老人往往只讲了一个开头儿 , 我们却不懂得一点一点询问 , 去完善这些故事 。 最后 , 厚重的故事就变成老人咽下去的一个话头 。 ”
故事不讲出来 , 就变成了三言两语的闲谈 , 而老人也会被留在逝去的时光里 , 仅仅作为谁的奶奶 , 谁的娘 , 而被遗忘 。
姜淑梅却把那些故事讲了出来 , 她本人也开始被人认识 , 被人记住 。 身边人终于知道 , 她叫姜淑梅 。
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在从前 , 她乳名叫四妮 , 结婚后叫福春家里的 , 有孩子之后叫来顺他娘 , 当家属工时叫老张媳妇 。 结婚登记时 , 父亲临时给她起名叫姜淑梅 , 她曾以为 , 那是她的名字在公共场合的唯一一次使用 。
这个一直都为别人而活的女人 , 终于在76岁时 , 成为自己 。
她不再被家中琐事缠身 , 不再作为子女丈夫的依附 , 平日里和人聊天 , 内容也不再是家长里短 , 穿了一辈子的土布鞋短汗衫 , 如今也换成了旗袍小皮鞋 。
在79岁那年 , 姜淑梅受邀加入了中国作家协会 。
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女儿艾苓说:“开始写作后 , 母亲变得自信了 。 父亲刚过世时 , 她与普通农村妇女无异 , 如今最大的不同 , 是母亲眼里有了光 。 ”
如今 , 82岁的姜淑梅已经出了5本书 , 又开始学习画画 , 以便为自己的文字配上插图 。
所有人都发现 , 这个吃了一辈子苦的老太太 , 竟然越活越年轻 。 现在她最常说的一句话是:“等我老了以后......”
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家人也受到姜淑梅的影响 , 艾苓的嫂子、婆婆也开始学写字 , 她妹妹也说要写文章 。 只不过 , 大多数人坚持几天就放弃了 。
姜淑梅鼓励来找她取经的人:“不怕起步晚 , 千万别偷懒 。 ”而她自己的座右铭则是:“不怕起步晚 , 就怕寿命短 。 ”
在人生的后半场 , 这个女人以笔为刀 , 竖起一面向生活复仇的战旗 , 却又用安静的力量 , 同世界进行了一场最温柔的和解 。
从她的白发与皱纹中 , 人们找不到一丝岁月与苦难带给她的苦楚与伤痛 , 反倒是光阴与阅历沉淀出的故事 , 让姜淑梅身上散发出厚重的力量与光彩 。
在这世上 , 没有任何一个人的生活是容易的 。
我们或许不会经历姜淑梅生命中的战乱与饥馑 , 然而内心的战争与挣扎何尝未曾上演 。
但就如姜奶奶的父亲所说 , 若有困难 , 那便解决它;若无方法 , 那就将之交给岁月 。
生命到最后 , 总能成诗 。
不久前 , 姜淑梅与女儿一同参加一个国际作家写作营 , 她通过翻译对同席的英国获奖诗人说:“我和你们不一样 , 你们都是有文化的人 , 我是文盲 。 ”
诗人说:“我们的确不同 , 因为你是女王 。 ”
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