苏如春,江苏扬州市书法家协会第四届主席( 三 )

小冰期的典型特点便是气温降低，但其带来的次生灾害才是最可怕的，而明朝的灭亡便与此密切相关。“明清小冰期”到底有多冷？就连海南也连降大雪关于“明清小冰期”有多冷，根据史料和文献的记载，当时全国各地可以说是漫天冰雪，就连太湖、鄱阳湖、洞庭湖、淮河都曾经结冰， “夏寒” ， “夏霜雪”的天气更是不绝如缕。根据《广东通志》的记载，明正德元年（1506年）冬，广东琼州府万州雨雪，正德四年（1509年）冬，广州潮州“陨雪，厚尺许” 。
要知道，琼州府万州乃是今天的海南岛万宁县，而潮州则是今天的潮安、潮阳等县，就连这里都是天降大雪，可见当时的寒冷。而根据《江南通志》的记载，明孝宗弘治十二年（1499年）和十五年（1502年）， “冬天寒，祁阳江水冻合，余姚江水冰合” 。在湖南衡阳西南方的祁阳和浙东的馀姚，流经此地的潇水、曹娥江和甬江竟然冰封江面。
此外，《明史·五行志》有载， “景泰四年（1453年）冬十一月戊辰至明年孟春，山东、河南、浙江、直隶、淮、徐大雪数尺，淮东之海冰四十余里，人畜冻死万计。五年（1454年）正月，江南诸府大雪连四旬，苏、常冻饿死者无算。”江南各地连降四十多天大雪，这种奇景在今天是不可想象的。而诸如“牛畜冻死三万六千蹄” ， “开原大雨雪，畜多冻死” ， “雪止，平地三尺余，人畜多冻死” ， “雨雹甚大，伤稼百二十五里，人马多击死” ， “飞雹交下，坏民居万余，死者千余人” ， “沂州雨雹，大者如盘，小者如碗，人畜多击死”之类的记载，更是随处可见。
在这场持续数百年的“小冰期” ，最为寒冷的一年出现在清嘉庆二十一年（1816年），原因则是一场火山喷发，结果使得本就遭遇“小冰期”的人们雪上加霜。嘉庆二十年（1815年）4月5日，位于印度尼西亚松巴哇岛北部的坦博拉火山，在沉睡了五千年后突然爆发，爆发指数高达7级（火山爆发指数共8级），这次火山爆发不仅对当地百姓造成了毁灭性打击，由于大量火山灰喷涌进平流层，更是对全球气候造成了剧烈影响。
由于平流层充斥着大量火山灰，导致全球气温骤降，嘉庆二十一年（1816年）八月， “天气忽然寒如冬” 。而在东北黑龙江的双城，在农历七月的盛夏竟然出现严重霜冻，导致农作物失收，百姓逃亡。安徽、江西等地则在农历六、七月出现了降雪的纪录，而台湾新竹、苗栗等地也在同年冬天出现了罕见的霜冻现象，新竹“十二月雨雪，冰坚寸余” 。
根据史料的记载来看，这种气候转冷实际上从明朝洪武年间以后便开始出现，而从明朝中期开始，气候更是始终保持“恒寒” ，一直到清末光绪六年（1880年）以后，才再度开始渐渐转变进入暖期，这段持续长达四百多年的“小冰期”这才逐渐结束。相较于气候寒冷， “小冰期”次生灾害危害更大在这段长达四百余年的“小冰期”中，除了因天气严寒而导致的百姓死伤之外，更为恐怖的是由于气候变化而带来的次生灾害，这些次生灾害不仅导致了大量百姓死亡，更是直接摧毁了本就大厦将倾的大明朝，其中最为严重的便是旱灾和鼠疫。