感觉剥夺实验:关小黑屋这件事,远比你想象得要高深

总有人说 , 盲人有着更好的听觉、嗅觉 。

这可不是乱说的 , 多项研究支持了这类说法 。 解释起来也不复杂:长期视觉剥夺导致大脑皮层的输入减少 , 从而发生可塑性变化 , 重组大脑皮层的功能分配 , 使其他感官变得敏感 。

那如果将五感都限制住 , 大脑又会发生什么呢?

这个设想早在上个世纪50年代 , 就有人做出尝试 。

1954年 , 加拿大的麦克吉尔大学实验室中进行了一次著名的心理学实验 。 实验过程很简单 , 受聘大学生只需在一间特制的房间内 , 躺在舒适的床上 , 尽量限制其五感 , 便能每天得到20美金(按物价换算 , 大致相当于2008年的96美元) 。 是不是觉得 , 一个靠睡觉就能日入数百元的实验 , 绝对是掉馅饼的好事 。

如果你真这么想 , 那你又贪小便宜了 。

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实验房间简图 , 左侧墙面为观察窗

多数受试者连第三天都撑不到 , 他们所面临的挑战 , 可不仅仅是单调乏味的环境 。

限制性的设施会让你的感官降至最低:

需要带上会让视觉模糊的塑料眼镜 , 减少图形视觉;

再戴上限制触觉的纸板制手套、袖套 , 减少受试者的行动;

加强室内隔音减少听觉 , 用空气调节器发出单调的嗡嗡声;

唯一值得夸赞的是 , 床铺舒适 , 而且人有三急时 , 也能在另一个房间解决 。

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类似图中的设备

受试者们初初来到虽然有些紧张 , 但也不是无所事事 。 他们一般思考学期论文 , 又或是大睡特睡 , 不过这样也坚持不到三天 。

提前离开的人大都感到焦躁不安 , 而且注意力涣散、思维受干扰 , 无法像常人一样地思考 。 智力测试成绩从入住前的平均水平 , 直降至非常不理想的程度 。

生理上 , 他们也发生了明显的变化 。

测试过程中 , 就有人感到恶心反胃 。 结束测试后 , 通过对脑电波的分析 , 发现被试的全部活动严重失调 , 有的被试甚至出现了幻觉现象 。 这种情况在测试后还能维持两到三天 。


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同年 , 美国的一组剥夺实验得到了类似的结果 。 这类实验给受试者带来了伤害 , 也因此受到人们的抨击 。

但实验结果却是非常诱人的 , 结果表示有机体的心理形成 , 完全依赖于其所处环境 。 被试对于实验环境表现出意外的反应 , 便是其离不开环境的证明 。

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我们从未摆脱过身边的环境 。

从我们牙牙学语 , 就受到环境的影响 , 一方面让我们不费劲就能学会地方方言 , 另一方面也剥夺了我们对其他语言的听觉经验 。 我们还会接触见识各种事物 , 这些环境形成了我们的世界观的同时 , 也给予我们大脑刺激 , 形成了不同的神经网络 。

即使是宅在家中的人 , 也有不同程度的刺激保持着脑皮层的“健康” 。

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新生儿神经连接逐渐完善

而感觉剥夺会使皮下中枢产生寻求新异刺激的冲动 , 这种冲动却无法得到满足 。

在大鼠实验中发现 , 被感觉剥夺的大鼠大脑皮层密度缩小 , 胆碱酯酶活动降低 。 现在的研究认为 , 感觉剥夺会让膝状体细胞组织功能破坏和萎缩 , 而膝状体细胞缺失导致突触连接失调 。 来自生理层面的破坏 , 使我们感觉、认知趋于失调 。

历史上就不乏感觉剥夺的实例:

17世纪的饥饿刑 , 所使用的面具就无意中碰触了感觉剥夺 。 这种面具只在嘴边留下一道缝 , 犯人会感受到饥饿 , 同时也会因为感官受阻而感到恐惧 。

在监狱中 , 单人单间的关押也没让人感到享受 。 反倒是囚犯因为欠缺人际沟通 , 逐渐变得神经质 , 早些时候韩国政要在牢中发疯 , 就可能是这个原因 。

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饥饿刑用面具

早期的潜水服同样犯了这个错误 。

为了抵抗水下的压强 , 铁块将整个人都包裹住 。 但这样的服装正如一间“房子” , 反倒促使潜水员产生负面情绪 。 一旦产生意识障碍 , 感知会受到极大冲击 , 可能会有生命危险 。 在记录中 , 还有的潜水员在返回水面后精神失常 。

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这些例子都能说明 , 刺激缺乏的环境会使人产生抗拒反应 。 我们会主动寻求刺激 , 来满足身体对刺激的需要 。

一些研究中 , 将网络成瘾、药物成瘾与感觉寻求行为相联系 。

对于现代生活中能够更快给出更高频刺激的网络、药物 , 人们享受这种刺激模式 , 以致产生依赖 。 感觉寻求的说法 , 也是现行的一种成瘾解释 。

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感觉剥夺的研究 , 也并非只揭示了坏处:

在拷讯方面 , 感觉剥夺能使嫌犯逐渐失去判断力 , 更容易达到审讯目的;

为了防止深海恐惧 , 现在的潜水服能让潜水员感到放松;

而在监狱中 , 单独关押也有了更详细的规定 , 单次时长有了限制 。

只是单独关押依然可怕 , 一名被单独隔离的罪犯回忆起:他会反复想象一个画面 , 以此度过煎熬的时间 , 但到了最后 , 他也不知道自己是为了消耗时间去想象 , 还是因为疯了 。

甚至还有将感觉剥夺视作一种外语教学手段:

具体的方式 , 是对受试者进行感觉剥夺 , 使他们在感觉剥夺状态下强行进行外语交流 。 现有数据显示 , 实验结果有些可笑 , 受试者们确实掌握了“外语” 。 但往往掌握的是一种受试者们自己摸索出来的语言 , 更像是一种新的语言体系 。


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感觉剥夺的运用 , 最著名的莫过于心理治疗领域的“限制环境刺激疗法” 。

一部分实验发现 , 感觉剥夺的最初60~90分钟内 , 被试者反倒是放松的 。 血压、心率、呼吸频率、肌电图和肾上腺活动等监控参数 , 都证明了这一点 。 于是心理学家们很快就想到 , 这能够运用于心理治疗 。

早期的限制环境刺激疗法 , 叫做小室治疗 。

患者被隔离在灯光昏暗的房间内 , 但不会约束其行动 , 心理学家也会不断与被试进行互动 , 治疗时间长达24~48小时 , 患者要求离开 , 也可以提前结束治疗 。 这种人为控制环境因素的方式 , 有助于让患者放松并表达自我 。 对如孤独症一类的心理疾病 , 有着一定的疗效 。

1977年 , 第一个漂浮仪被发明出来 , 漂浮疗法首被应用 。

漂浮仪是一个密闭隔音的小舱 , 患者从舱口进出 , 舱内盛有漂浮液 , 温度适宜 。 患者漂浮在其中时 , 身体只会感觉到水 , 没有光线也没有多余的声音 , 就连重量都感觉不到 。 这种治疗时间也短 , 只需要30~120分钟 。

*注:漂浮疗法作为一种新兴的心理治疗方案 , 已经不是什么罕见的东西 , 但不要忽略了漂浮疗法的本质是为了治疗 , 那些浮华的交互产品 , 跟戴耳机又有什么差别 。

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那个年代 , 人体神秘现象的研究正大肆崛起 。

感觉剥夺的提出 , 激活了一个研究领域 , 而心理治疗的运用 , 又给市场打了一针鸡血 。 就好像镭产品的兴盛一般 , 顿时受到了追捧 。 产品样式各异 , 至于实际效果就不敢恭维了 。

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集中精神之会谈罩

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加强体验之吸烟罩

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五感增幅之神奇房间

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姑娘自制牌桌“兴奋器”

市场对于感觉剥夺的热情 , 最终因为销售不佳逐渐消散 。

但感觉剥夺的研究 , 真正的用处不该是之前提到那些“高大上”的运用 。 反倒是和“无聊到炸”、“抽个烟压压惊”这些生活场景息息相关 , 可以说值得当作一种常识普及 。

2014年一个无人问津的小新闻里提到 。

两名男童因为不愿做早操 , 被老师关进了小黑屋关禁闭 , 结果其中一名孩子因此患上癫痫症 。 对于我们而言 , 这无非是一种司空见惯的体罚 。 但这种“体罚” , 是一个思想成熟的大学生尚且不能坚持的 。

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因为早期的感觉剥夺实验有着许多缺陷 。

被试者参加实验的动机 , 或是实验员自身的态度 , 都会影响着实验的结果 。 因此在2008年BBC地平线栏目中 , 再度进行一次感觉剥夺实验 。 这次没有限制双手 , 只是一个普通的房间 , 但受试者却感到同样的恐惧 。

在英国一档名为《In Solitary》的节目中 , 进行了一次密室独处实验 。 参与者能够随意携带三样东西入场 , 尚且有半数无法坚持到第五天 。

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谁能想到 , 我们就连身处无人之境 , 都要面对来自于自身的威胁 。